Юрий Михеев по прозвищу Барон, известный в криминальных кругах, вместе с сообщником совершает ограбление квартиры Михаила Монахова. Последний был приближён к бандитским структурам и помогал депутату. В квартире хранилось множество ценных вещей, в том числе картина Рембрандта «Эгина».
Барон и его сообщник вынесли из квартиры не только драгоценности, но и картину. Барон знал, что это подлинник, хотя и сказал сообщнику, что это хорошая копия. Вскоре Барон был арестован и в тюрьме написал письмо журналисту Андрею Серегину, в котором просил забрать картину у его женщины и вернуть её в Эрмитаж.
Серегин начал расследование в одиночку. Бандиты были обеспокоены тем, что история с подделкой в Эрмитаже может стать известна, и пытались помешать Серегину.